HDMI 的诞生并非偶然，而是顺应了时代发展的需求。在 2002 年之前，电子设备之间的音视频连接面临着诸多挑战。不同设备使用的接口五花八门，连接方式复杂，而且模拟信号在传输过程中容易受到干扰，导致音视频质量下降 。为了改变这一现状，2002 年 4 月，日立、松下、飞利浦、Silicon Image、索尼、汤姆逊、东芝这七家在电子电器行业极具影响力的公司，共同组建了 HDMI 接口组织 ——HDMIFounders（HDMI 论坛） ，开始着手制定一种全新的数字化视频 / 音频接口技术，旨在统一接口标准，实现高质量的音视频传输。
同年 12 月，HDMI 1.0 版本正式发布，这是 HDMI 发展历程中的第一个里程碑。它支持最高 1080i 的视频分辨率和 Dolby Digital 等音频格式，能够同时传输音频和视频信号，解决了以往音视频需要分别传输的繁琐问题，大大简化了设备连接，为用户带来了更便捷的体验 。
此后，随着技术的不断进步和市场需求的推动，HDMI 也在持续升级。2004 年 5 月发布的 HDMI 1.1 版本，增加了对 DVD - Audio 的支持，进一步丰富了音频传输的内容。2005 年 8 月推出的 HDMI 1.2 版本，支持了 1 - bit 音频，包括 Dolby TrueHD 和 DTS - HD Master Audio 等高级音频格式，并且对 HDMI - CEC（Consumer Electronics Control，消费者电子控制）进行了改进，允许用户通过一个遥控器控制多个连接的 HDMI 设备，增强了设备之间的互动性和操控便利性 。
2006 年 6 月，HDMI 1.3 版本发布，这是一次重要的升级。它将带宽提升至 10.2Gbps，能够支持更高的分辨率和 Deep Color 技术，色彩深度得到了显著提升，同时增加了对 x.v.Color 色彩空间的支持，使得图像的色彩更加鲜艳、逼真，为用户带来了更出色的视觉体验 。

2009 年 5 月，HDMI 1.4 版本问世。它的带宽进一步提升，首次支持 4K 分辨率，尽管当时仅支持到 30Hz 的较低规格，但这无疑是 HDMI 向超高清领域迈进的重要一步。此外，该版本还增加了 3D 功能和音频返回通道（ARC，Audio Return Channel），允许音频从显示设备传输回音频 / 视频接收设备，减少了额外音频线缆的使用 。
2013 年 9 月发布的 HDMI 2.0 版本，将带宽提升到了 18Gbps，这使得它能够支持 4K/60Hz 的视频画面，真正满足了超高清视频流畅播放的需求。同时，它还引入了更高带宽的 HDMI 2.0 线缆，支持 21:9 宽屏比例和更高颜色深度，在音频方面也有了进一步的提升，支持最多 32 个通道的无损音频以及最高 1536kHz 采样率 。之后的 HDMI 2.0a 和 2.0b 版本，分别增加和优化了对高动态范围（HDR，High Dynamic Range）内容的支持，使得画面的亮度、对比度和色彩表现更加出色，让观众能够看到更丰富的细节和更生动的画面 。
2017 年 1 月推出的 HDMI 2.1 版本，更是将 HDMI 技术提升到了一个新的高度。它的带宽高达 48Gbps，支持 8K/60Hz 或 4K/120Hz 的超高分辨率和高刷新率视频，这对于追求极致视觉体验的用户来说，无疑是一个巨大的福音。此外，HDMI 2.1 还引入了一系列新特性，如动态 HDR（Dynamic HDR），能够根据画面内容实时调整 HDR 参数，提供更精准的色彩和对比度；可变刷新率（VRR，Variable Refresh Rate），可以减少游戏画面的撕裂和卡顿，提升游戏体验；自动低延迟模式（ALLM，Auto Low Latency Mode），自动设置理想的画面延迟，确保在观看视频或玩游戏时获得最流畅的体验；快速媒体转换（QMS，Quick Media Switching），减少用户在转换信号输入源时的黑屏时间；快速帧传输（QFT，Quick Frame Transport），进一步提升画面的流畅度 。在音效方面，HDMI 2.1 支持新的 eARC（enhanced Audio Return Channel，增强音频回传通道）技术，相较于现有的 ARC，可以回传更高质量的音效，如杜比全景声（Dolby Atmos）等 Object based 音效，为用户打造身临其境的音频体验 。